Za uměním do Konopiště
Do Konopiště vede z města několik nepohodlných cest přes železniční kolejiště, výrobní zónu a frekventovanou dálkovou komunikaci E 55. Než dojde ke zlepšení situace, doporu-čujeme použít osobního auta, taxislužby (stanoviště před nádražím ČD), autobusové dopravy nebo letní kyvadlové přepravy turistickým silničním vláčkem. Ať již použijete jakýkoli způsob, vynaložené úsilí se vám vyplatí. Zámek Konopiště s parkem je totiž plný umění. Nejde přitom jen o volnou tvorbu, nacházející se v komnatách šlechtického sídla a také ve zvláštní expozici se svatojiřskou tématikou, která je výsledkem sběratelského úsilí následníka habsburského trůnu Františka Ferdinanda Rakouského z Este. Sledovat můžete zejména krásu a funkčnost užitého umění od velké architektury k drobné i zahradní a také umělecké řemeslo, které je v zámku shromážděno nejen formou běžných užitkových předmětů (nábytek, sklo, keramika, textil), ale i ve specializované sbírce zbraní. Samotná architektura zámku je výsledkem několika přestaveb původně gotického hradu. Poslední podle instrukcí Františka Ferdinanda provedl známý stavitel J. Mocker. Po prohlídce komnat však určitě věnujte velkou pozornost terasám, zahradám a parku. Růžová zahrada se skleníky vám nabídne srovnání francouzského geometrizovaného stylu úpravy s volným anglickým přístupem, kterým je tvořen celý park. Sledujte barevné a tvarové kontrasty seskupení různých dřevin i bylin, objevujte dálkové průhledy do krajiny a na architekturu, sledujte odrazy světla ve vodních plochách. V parku pak najdete mnoho dekorativních, figurálních i abstraktních plastik, které jsou citlivě vsazeny do přírodního prostředí. S jejich prohlídkou začneme u rybníka pod zámkem, kde se nachází klasicistní sloup se sochou Antonia. Směrem k zámku stoupáme kolem novodobé plastiky připomínající nevolnickou vzpouru v roce 1775. Sochy na bráně zámku pocházejí od M. B. Brauna nebo z jeho dílny. Na terasách zámku najdeme kopii antické plastiky Artemis a sousoší psovoda. V parku východně přiléhajícím k zámku se setkáme se skupinami barokních soch a Neptunovou kašnou. Jde o antické bohy a antické nymfy. Na rozcestí směrem k Benešovu najdeme seskupení křížové cesty a Lourdské jeskyně. U vstupu do růžové zahrady nás přivítají dvě alegorické sochy - vlevo „Práce“, vpravo „Věda“. V zahradě pak uvidíme barokněklasicistní sloup se sochou Lukrecie, čtyři empírové obelisky s hieroglyfy, pět barokních soch antických bohů a řadu kopií antických váz. Celkovou sestavu pak doplňuje pavilon Korkového altánku. Zajímavá je také architektura nově opravených skleníků s jižní vegetací. Plastiky najdeme také na vzdálenějších místech parku. Na cestě směřující k rozcestí sv. Anny stojí sloup se sochou antické básnířky Sapfó, u restaurace Nová myslivna pomníček americkým letcům. V prostoru parku i jeho okolí se během procházek můžeme setkat s řadou loveckých a lesnických staveb v romantizujícím stylu přelomu století, které připomínají zejména epochu posledního šlechtického majitele zámku Konopiště - Františka Ferdinanda Rakouského z Este.